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Le lait maternel est l'aliment naturel des nouveau-nés; on y retrouve tout ce dont le bébé a besoin. Rappelons aussi que vous avez le droit de donner le sein partout, en tout temps.
Les fournisseurs de soins recommandent que vous donniez strictement du lait maternel à votre bébé au cours des six premiers mois. Votre bébé n'a besoin d'aucun autre liquide. Après six mois, vous pouvez poursuivre l'allaitement pendant au moins deux ans. L'allaitement est important pour vous, votre bébé et votre famille. Il est d'ailleurs gratuit et réduit les coûts pour votre famille; de plus, il favorise les liens affectifs entre vous et votre bébé.
L'allaitement peut réduire le saignement postpartum (les excrétions vaginales après l'accouchement), vous faire perdre plus rapidement le poids pris pendant la grossesse et retarder la reprise des menstruations. Pour votre bébé, l'allaitement maternel protège contre de nombreuses infections et maladies, encourage de bonnes habitudes alimentaires et favorise le développement des mâchoires et du cerveau.
On vous recommande d'allaiter votre nouveau-né selon les signaux qu'il donne. Normalement, vous lui donnerez le sein au moins huit fois aux 24 heures (jour et nuit).
Certaines femmes allaitent aisément, d'autres moins; pratique pratique et patience s'imposent. Certains bébés prennent plus de temps pour bien prendre le sein. Vos premières semaines comme maman sont fatiguantes, mais les hormones de l'allaitement vous aident à mieux dormir. C'est très important d'obtenir de l'aide aussi, car vous pouvez régler la plupart des difficultés d'allaitement avec un peu de soutien.
Consultez les liens ci-dessous pour en savoir plus sur l'allaitement, la façon dont le corps se prépare à l'allaitement, le soutien que votre partenaire ou votre famille peut vous apporter, la façon d'évaluer si votre bébé reçoit assez de lait, la conservation du lait maternel, les trucs pour aider votre bébé à prendre le sein, les positions d'allaitement confortables, et la prise de médicaments et d'autres drogues pendant l'allaitement.
Se préparer à l'allaitement |
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L'allaitement est une façon naturelle et saine de nourrir votre bébé. C'est aussi excitant de voir que, même maintenant, à mesure que votre corps change pendant la grossesse, vous vous préparez déjà à donner le sein. Les tissus des seins grandissent, vos mamelons peuvent changer de couleur et de forme et les glandes du sein produisent le premier lait pour votre bébé. Vers le milieu de la grossesse, vous verrez peut-être un écoulement ou un croûtage de liquide à la surface du mamelon. Si oui (certaines femmes l'ont, d'autres non), vous pouvez le frotter dans la peau, car c'est un excellent hydratant pour tenir vos mamelons souples en vue de la tétée du bébé. Parlez à votre fournisseur de soins de vos plans d'alimentation du bébé afin de prendre la décision qui vous convient le mieux. Entre temps, vous n'avez pas à « endurcir » vos mamelons ou vous préparer autrement. Obtenir de l'information tôt et préparer le soutien post-naissance sont les meilleures mesures à prendre pour que l'allaitement soit pour vous une expérience satisfaisante et saine.
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Pour commencer |
Commencez l'allaitement dès que possible après la naissance pour donner à votre bébé le colostrum, votre premier lait. Placez-le souvent peau contre peau pour lui donner chaleur et réconfort, favoriser une bonne prise du sein et augmenter l'écoulement du lait.
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Pour que votre bébé prenne bien le sein |
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La façon dont la bouche du bébé se fixe au sein pour téter s'appelle « la prise ». Une bonne prise signifie que :
Si la prise est mauvaise, la succion peut faire très mal et sembler pincer votre mamelon. C'est souvent parce que le mamelon ou l'aréole n'est pas bien entré dans la bouche du bébé. Des fissures ou des cloches peuvent se former sur votre mamelon, et il se peut alors que le bébé ne reçoive pas autant de lait. Une consultante en allaitement ou un fournisseur de soins de maternité peut bien souvent vous aider à corriger la prise, la rendant ainsi plus confortable et augmentant la quantité de lait qu'obtient votre bébé. Voir l'information ci-dessous au sujet d'une bonne prise pendant l'allaitement.
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Pour que le bébé obtienne assez de lait |
La plupart des femmes produisent amplement de lait pour leur bébé, mais s'inquièter d'en avoir assez est normal. Voir l'information ci-dessous sur la façon de savoir si votre bébé reçoit suffisamment de lait.
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Prendre soin de seins engorgés et de mamelons douloureux |
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Deux à quatre jours après la naissance, les changements hormonaux font en sorte que vos seins semblent « pleins »; cette sensation disparaît d'habitude d'elle-même si votre bébé allaite tôt et souvent. On parle d'engorgement lorsque vos seins semblent trop pleins, très lourds et inconfortables, et la peau est étirée et luisante; l'aréole se gonfle aussi, nuisant à la prise du sein par le bébé. L'engorgement est plus fréquent si l'allaitement commence tard, si votre bébé n'allaite pas assez souvent ou assez longtemps, ou s'il a du mal à prendre le sein et y enlever du lait. Si vous pensez souffrir d'engorgement ou craignez que votre bébé n'allaite pas bien, demandez de la'aide sans tarder. Consultez les liens ci-dessous pour en savoir plus sur l'engorgement, comment améliorer votre confort et comment aider votre bébé à bien prendre le sein. Les mamelons peuvent s'endolorir pour diverses raisons, y compris une mauvaise prise du sein par le bébé. La douleur peut même devenir très forte, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour la réduire. Parcourez les liens ci-dessous pour en savoir plus sur les causes et traitements de mamelons sensibles, sur l'engorgement et sur l'allaitement.
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Entreposer le lait maternel |
| Vous pouvez extraire et entreposer votre lait pour vos moments d'absence, y compris votre retour au travail. Assurez-vous d'apprendre la façon la plus sécuritaire d'entreposer et de préparer le lait maternel surgelé ou refroidi pour votre bébé. Les liens ci-dessous offrent plus d'information sur l'extraction du lait, le maintien de sa propreté, comment l'étiqueter et comment éviter qu'il ne se gaspille.
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Soutien au cours de l'allaitement au sein |
C'est important de recevoir du soutien pendant l'allaitement, surtout si vous éprouvez des difficultés. Les liens dans les pages ci-dessous mènent à des organismes qui peuvent vous aider et ont de l'information dont votre partenaire peut s'inspirer pour vous appuyer pendant cette période parfois difficile.
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Raisons médicales de donner un supplément |
Parfois, l'allaitement est impossible ou insuffisant, et il faut utiliser un supplément ou nourrir le bébé autrement. Les situations médicales ci-dessous vous expliquent quand envisager autre chose que l'allaitement.
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Drogues et médicaments pendant l'allaitement au sein |
Il importe de savoir quels types de drogues et de médicaments sont sécuritaires pendant l'allaitement et quels sont à éviter. Parcourez les liens ci-dessous pour en savoir plus et consultez votre fournisseur de soins si vous avez des questions ou des préoccupations.
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